در كتاب حاضر، دربارة كاركرد مغز انسان، سازوكار تفكر، آگاهي، اخلاق، دين، هنر و ديگر نكته‌هاي مهم علمي، فلسفي و اجتماعي در قالب گفت‌وگوي ميان دو متفكر بحث شده است؛ يكي «پل ريكور» فيلسوفي كه موجب رونق بحث هرمنوتيك در پايان سدة بيستم شد و ديگر «ژان ـ پي‌ير شانژو» دانشمند و پژوهشگري در حوزة نوروبيولوژي. اين كتاب در هفت فصل با اين عناوين به نگارش درآمده است: برخورد ضروري: دانش و بصيرت، دانش از مغز و آگاهي از خويشتن و امر زيستي و امر هنجار بنياد؛ جسم و ذهن: در جست‌وجوي گفتماني مشترك: ابهام دكارتي، نقش نور و ساينس و به سوي گفتماني از نوع سوم؛ مدل نوروني و آزمون تجربي: مغز انسان و ابژه‌هاي ذهني؛ آگاهي از خويشتن و آگاهي از ديگران: فضاي آگاهي، مسالة حافظه و فهم خويشتن، فهم ديگري؛ سرچشمة اخلاق: تكامل دارويني و ضوابط اخلاقي؛ اشتياق و هنجارها: گذر به هنجار؛ جهان‌شمولي اخلاقي و اختلاف‌هاي فرهنگي: تفاوت باورها، رسوايي شر و...