در تاريخ جهان، همواره اقوام و تمدن‌هايي وجود داشته‌اند كه مستقل بوده و محصولات، مهارت‌ها و انديشه‌هاي خود را مبادله مي‌كرده‌اند. مبادلات با نخستين كشاورزان، چادرنشينان و بازرگانان آغاز شد و بازرگانان، روستاهاي كشاورزي را به شهرها مرتبط ساختند. اين منطقه‌هاي فعال كم‌كم رشد كرد و فرهنگ‌هاي متمدن و بربري را در آسيا، آفريقا و اروپا در شبكة مبادله گسترده‌اي وارد كرد. بعدها مناطق فعال نيز گسترش يافت و اقوام نيم‌كرة غربي را نيز در برگرفت. در كتاب حاضر، تاريخ تمدن و فرهنگ جهان از دوران كشاورزي تا عصر الكترونيك بيان شده است. نگارندگان براي فهم بهتر تاريخ جهان، تا حد امكان از نقشه، جدول‌ها و تصاوير متعدد استفاده كرده‌اند. همچنين در ابتداي هر بخش، اهداف نويسندگان بيان شده و علل و پيامدهاي هر حادثه مورد بررسي قرار گرفته و همين مساله به جذابيت و كارآيي كتاب افزوده است. آغاز تمدن‌ها، تمدن‌هاي رودباري، تمدن‌ها در عصر ارائة جنگي، توسعة فرهنگ‌هاي عمدة جهان، ظهور اسلام، رنسانس و اصلاح ديني، گسترش قدرت در اروپا، جنگ‌هاي جهاني اول و دوم، امپراتوري‌هاي استعماري و... پاره‌اي از مباحث مندرج در كتاب است.