موضوع كتاب حاضر نمايشنامه و نمايش‌نامه‌نويسي است و در حوزة نقد و بررسي جاي مي‌گيرد. نگارنده سعي دارد با نگاهي بي‌طرفانه تاريخ اين هنر و تحولات آن را بررسي كند؛ از اين رو ضمن اشاره به گفتارها و انديشه‌هاي بزرگان اين عرصه و صاحب‌نظران و منتقدان، جنبه‌هاي گوناگون تئاتر را تبيين كند. هر يك از اين انديشه‌ها كنار هم آمده و تأمل در آنها به عهده خواننده گذاشته شده است. پيشرفت‌هاي علمي، نگرش‌هاي عيني، فردگرايي و جامعه‌گرايي، رويكردهاي مردمي، پرهيز از تكلّف، واقع‌گرايي و جستجوي حقيقت، بخشي از اين انديشه‌هاست. بخش دوم كتاب به همين شيوه، نگاه تاريخي به تئاتر دارد و علاوه بر بررسي خاستگاه آن، تئاتر در بستر جوامع بررسي شده است.