به تصريح كتاب: زبان فارسي كه ريشه در هزاره‌هاي فرهنگ و تاريخ اين مردم دارد، در دوران هزار و چهارصد سالة اخير نشان داده همان‌گونه كه در بيان معاني اديبانه توانمند است: در رساندن تعابير و مقاصد علمي و باريك‌بيني‌هاي ژرف نيز رساست، به شرط آن كه محيط، بارور و پرنشاط باشد. اما زيبايي، توانمندي، غناي فرهنگي، سابقة طولاني، آثار بي‌نظير و تاثير اين زبان در زبان‌ها و فرهنگ‌هاي ديگر نبايد ما را بفريبد و از خطرهاي متعددي كه از جوانب گوناگون تهديدش مي‌كند غافل سازد. اين دغدغه سبب شده كه در مجلد حاضر بيش از ساير مجلدات به مقولة زبان فارسي و اهميت آن پرداخته شود. كتاب در هفت مقولة كلي تنظيم شده است: «مقالات؛ شامل پنجاه و دو مقالة متنوع از تاريخ تا زبان‌شناسي، اسطوره در ادبيات، هنر و دين «گفت‌وگو با ايران‌شناسان»؛ حاوي هفت مصاحبة جداگانه با محوريت زبان فارسي، فرهنگ ايران و حكمت خسرواني. «ايرانيان از نگاه بيگانگان» عنوان ديگري از كتاب است. در بخش «آشنايي با ايران‌شناسان» اشارة مختصري به هفت تن از كساني شده كه در راه شناسايي ايران كوشيده‌اند. بخش «سروده‌هاي ميهني» دربردارندة 37 شعر دربارة ايران، شهرها و بزرگان اين سرزمين است و سرانجام در بخش «طنز ايراني» كوشش شده لايه‌اي از فرهنگ و جامعه نشان داده شود كه معمولا در تاريخ رسمي و بلكه ادبيات رسمي ما كم‌تر اثري از آن پديدار مي‌شود.