«يوهان ولفگانگ فون گوته» (1749-1832 م) در روزگاري چشم به جهان گشود كه اروپا دستخوش تحولاتي ژرف و شگرف بود. اين شاعر، انديشمند و پژوهشگر آلماني با نگارش «رنج‌هاي ورتر جوان» به شهرتي جهاني رسيد. آشنايي با دو سرزمين گوناگون زمينه‌ساز تحول فكري گوته در دو زمان مختلف شد. نخست، سفر به ايتاليا و آشنايي با هنر و اسطوره‌هاي كهن اروپا و سپس آشنايي با ادبيات مشرق‌زمين و به خصوص دلبستگي شديد او به سروده‌هاي حافظ شيرازي. اسطوره‌ها و هنر اروپايي اساس آثار عصر كلاسيك گوته شد و غزل‌هاي حافظ باعث نگارش «ديوان غربي ـ شرقي» كه شرح دلدادگي اين فرزانة غربي به مشرق‌زمين است. در اين ميان بايد به «فاوست»، مهم‌ترين اثر گوته، نيز اشاره‌اي كرد كه در كنار ساير آثار وي از شهرتي جهاني برخوردار است. مجموعة حاضر مشتمل است بر پاره‌ای از گفتارهاي او با موضوعاتي نظير حقيقت، زندگي و مرگ، عشق و رنج، اميد و شكيبايي، سپاس و ستايش، عقل، بخشندگي، و مردان و زنان به دو زبان فارسي و آلماني به چاپ رسيده است.