كتاب حاضر ترجمه‌اي است از تحقيق مستشرق آلماني، "والتر هينتس "درباره تاريخ و تمدن هخامنشيان، با تاكيد بر دوران پادشاهي كورش و داريوش كه براساس تجزيه و تحليل و به استناد مدارك و شواهد اصيل مانند سنگ‌نبشته‌ها و كتيبه‌ها و بناهاي باقي مانده از آن عهد به رشته تحرير درآمده است .كتاب از هفت بخش اصلي تشكيل شده است .بخش نخست با عنوان "سندي بر دروازه آسيا "درباره "بيستون"، تاريخچه كشف خط ميخي، نحوه ساخت پيكره و نبشته بيستون و تلاش داريوش براي اختراع خط پارسي و جايگزيني آن به جاي خط ايلامي است .موضوع بخش دوم چگونگي استقرار آرياها در ايران و گسترش آن‌ها در نواحي شمال غربي، غرب و جنوب غربي فلات ايران، به دنبال رويدادهايي است كه موجبات اين جا به جايي‌ها و مهاجرت‌ها را فراهم مي ساختند .بخش سوم كتاب درباره زرتشت است كه اين مطالب را شامل مي‌شود :موطن زرتشت، بعثت زرتشت، اشاعه آيين زرتشت، اصول و عقايد آيين زرتشت، تصور زرتشت از خداوند، و نخستين و واپسين آفريدگان از نظر زرتشت . بخش چهارم درباره نحوه قدرت‌گيري فتوحات نظامي و سرگذشت كورش است .در بخش پنجم، موضوع جانشيني كمبوجيه و لشكركشي او به مصر، عصيان بردياي دروغين و به قدرت رسيدن داريوش، بازگو شده است .بخش ششم درباره اقدامات داريوش و شامل اين مطالب است .سياست داخلي، ساختمان معبد در اورشليم، اعزام اوچاهور، واقعه سارد، ساختمان قصر شوش، لشكركشي‌ها، ساخت كانال سوئز، و ماراتون .در آخرين بخش كتاب نيز نويسنده تلاش كرده تصويري از شخصيت داريوش براساس نوشته‌هاي سنگي مربوط به او به دست دهد ;تصويري كه نظام‌دهنده كشور و سازنده و طراح ساختمان‌هاي بزرگ و ماندگار دو مشخصه آن است .كتاب با يادداشت‌هاي مولف و نمايه‌هاي اسامي افراد، جاي‌ها، زبان‌ها، كتابها و خط ها به پايان مي‌رسد .