در اين رمان، كاتي، روت، تومي و ديگران، پرورش يافتگان موسسه‌ي هيلشم ـ موسسه‌اي مرموز در انگلستان ـ هستند. كودكان پرورش يافته مي‌خواهد خود را افرادي خاص تصور كنند: عاري از دغدغه‌ي آينده و عاري از عشقي كه جاودانگي با خود دارد. "كاتي" در اين رمان، در سي و يك سالگي، روايت‌گر فاجعه‌ي وحشتناك و هشدار دهنده‌ي خود است... نويسنده در اين رمان، مخاطب را با اين پرسش رو‌به‌رو مي‌سازد: "اهدا كننده يا اهدا گيرنده كدام صاحب روحند؟".