اين كتاب دربردارنده انديشه‌هاي «ماكس وبر» در جامعه‌شناسي دين است. مطالب اين كتاب تعيين‌كننده‌ترين خدمت در قرن ما به فهم مقايسه‌اي و تكاملي روابط ميان دين و جامعه و حتي جامعه و فرهنگ به معناي عام آن است. كار وبر در جامعه‌شناسي دين نخستين‌بار از طريق مقاله‌اش درباره «اخلاق پروتستاني و روح سرمايه‌داري» شناخته مي‌شود كه در اين كتاب به آن پرداخته شده است.