در اين اثر كه محصول يك مصاحبة طولاني با «اروين يالوم» ـ روان درمانگر معاصر ـ است؛ دوران كودكي، شرايط خانوادگي و اجتماعي و تحصيلات وي روايت مي‌شود. تحصيلات دانشگاهي؛ انگيزه‌هاي يالوم براي ورود به رشتة روان‌پزشكي و علاقه و پشتكار و خلاّقيت او در توسعة رواندرماني؛ روابط علمي يالوم با معاصران و بالاخره خاستگاه نظرية او، معضل هستي، رواندرماني و فلسفه، احساس تعهد، رواندرماني و تأمّلات يالوم بر آثارش موضوعاتي است كه در بخش‌هاي ديگر كتاب، مطمع نظر قرار مي‌گيرد. «آثار يالوم با برانگيختن نگراني‌هاي اصلي اگزيستانسيال (وجودي) حيات انسان، به مسائلي نظير يافتن معنا در زندگي و رويارويي با مرگ مي‌پردازد؛ نگراني‌هايي كه فراتر از خود، روان‌پزشكي‌اند.»