پلنگ از راستۀ گوشتخواران و از خانوادۀ گربه‌سانان است. خال‌هاي بدن پلنگ نسبتا كوچك و قطر هر گل يا دستۀ آنها كم‌تر از 5 سانتي‌متر است و حدود آن كاملا مشخص است. دم از موهاي نستبا كوتاه پوشيده شده است. سازش اين حيوان با اكوسيستم‌هاي مختلف بازتابي از انعطاف‌پذيري اين جانور است، حضورش ظاهرا منوط به حضور طعمه‌هاي مورد علاقه‌اش، در ايران، يعني كل و بز و قوچ و ميش و گراز است. بنابراين پلنگ در بيش‌تر مناطق ايران به استثناي بيابان‌ها، مزارع و جلگه‌هاي گسترده از جنگل‌هاي انبوه شمال تا ارتفاعات خشك جنوب، گسترش دارد. پلنگ شمال ايران از بزرگ‌ترين پلنگ‌هاي جهان است. وزن آن به 90 كيلوگرم مي‌رسد. در مقابل، وزن نمونه‌هاي بزرگ پلنگ‌هاي آفريقا و هندوستان 60 كيلوگرم است. از 28استان ايران، در 26 استان پلنگ وجود دارد و تنها در 2 استان بوشهر و همدان گزارشي از حضور اين حيوان در دسترس نيست. كتاب حاضر، جلد نخست از مجموعۀ «بررسي وضعيت پلنگ در ايران» و حاوي اطلاعاتي در زمينه جنس و گونۀ پلنگ، پراكنش و وضعيت پلنگ در ايران، روش‌هاي غيرمستقيم مطالعۀ حضور پلنگ در منطقه و... است.