توماس پين در سال 1737 در انگلستان به دنيا آمد و تحصيلاتش تا حد زيادي حاصل خودآموزي بود و تا مدت زيادي تحت تاثير افكار مذهبي پدرش قرار داشت. وي بعد از ملاقات با بنيامين فرانكلين در لندن و ترغيب و كمك‌هاي او به آمريكا ـ مستعمره بريتانيا ـ رفت و مشغول به نوشتن شد. از جمله كتاب‌هاي جنجال‌برانگيز وي «عقل سليم» مي‌باشد. توماس پين بعدها از نياكان بنيانگذار ايالات متحده آمريكا و مبارزان استقلال كشور از شر امپراتوري بريتانيا به شمار آمد. وي با نگارش مقالات متعدد از جمله «عقل سليم» و طرح استدلال‌هاي عقلي و نقلي، مردم آمريكا را در روند نهضت استقلال ترغيب كرد. كتاب حاضر حكايتي از آرمان‌هاي چنين روشنفكراني در زمان نهضت استقلال آمريكا (1776 م) مي‌باشد كه خواننده مي‌تواند فاصله آن‌ها را با واقعيات امروز آمريكا ارزيابي كند.