"اوديسه" ـ اثر ادبي و حماسي بزرگ هومر ـ حاوي 24 سرود است و در آن بازگشت ادوسئوس (اوليس) پس از جنگ تروا روايت ميشود. در غياب "پوزئيدون" ـ خداي درياها كه "اوليس" قهرمان دلاور و چارهانديش جنگ تروا، را در بازگشت به موطن خود آواره ساخته است ـ خدايان، انجمني برپا ميكنند و به درخواست "آتنه" ـ دختر زئوس كه هوادار پشتيبان اوليس است ـ به بازگشت وي مسمم ميشوند. سپس آتنه (خداوند خرد و تدبير) به صورت "منتس"، يكي از دوستان اوليس، بر فرزند وي ـ تلماك ـ ظاهر ميشود و وي را ترغيب ميكند كه در جستوجوي پدر برآيد و براي آگاه شدن از حال پدر سفر كند، از سويي نيز در برابر گروه اميران و توانگراني كه دوري اوليس را غنيمت شمرده و به خواستگاري زن زيبا و باوفاي او در كاخ گرد آمدهاند و ثروت وي را تباه ميكنند پايداري كند، و بدينترتيب سفر تلماك براي يافتن اوليس آغاز ميشود.