كتاب حاضر، مشتمل بر هشت داستان از هشت نويسنده مختلف آمريكايي با عنوان‌هاي «طبيعت بيجان»، «توازن ممتاز»، «عالم خاكي»، «خبر بد»، «پدرم با من حقايق پيري مي‌گويد»، «مرگ دنتون»، «هر چه گرو بگذاري»، من از گرو درمي‌آوردم» و «مرگ در اكسلسيور» است. در داستان «عالم خاكي» روايت از زبان اول‌شخص بيان مي‌شود. شخصيت اصلي داستان سفري بيروني را آغاز مي‌كند كه انگار سفري دروني نيز هست. نويسنده در اين داستان، نويسنده‌اي باهوش است كه نمي‌خواهد خواننده پرونده داستانش را با رسيدن به سطر آخر ببندد.