اسلام يك قدرت بزرگ و تعيين‌كننده در صحنة سياست، اقتصاد و فرهنگ جهان است. جوامع و امت‌هاي اسلامي طي تاريخ پيوندي ناگستني با اصول، آيين و اعتقادات دين خود داشته‌اند. هرگونه شناخت درست و كامل دربارة جهان اسلام، بايد با توجه به اصول و عوامل تاريخي موثر در روابط بين‌الملل و ساختار امروزي جوامع انجام بگيرد. هدف نگارنده در اين مطالعه بيان يكپارچة مشكلاتي است كه اسلام طي چهارده قرن حيات خود با آن مواجه بوده است. فصل‌هاي اولية اين كتاب به بيان برخي از مفاهيم اولية روابط بين‌الملل معاصر و مسائل جهان و هم‌چنين مسائل جهان اسلام اختصاص يافته است. در ساير فصل‌ها به طور گسترده به مطالعات موردي دربارة وقايع عمده‌اي كه طي چند دهة گذشته در كشورهاي اسلامي رخ داده‌اند، پرداخته شده است. در دو فصل پاياني، چهارچوبي براي درك بحرانهاي تاريخ معاصر عرضه شده است. مطالب كتاب به زبان فارسي، عربي و انگليسي است و فصل‌هاي آن عبارت‌اند از: رهايي‌بخشي وحدت؛ امت: اجتماع اسلامي؛ دولت اسلامي؛ مشروعيت سياسي؛ قدرت نرم؛ انقلاب اسلامي؛ ريشه‌هاي جنگ؛ زيست‌محيط فرهنگي و چالش‌هاي آينده.