«دميتري دميتري يويچ شاستا كوويچ، 25 سپتامبر 1906 در سن پترزبورگ، پايتخت امپراتوري روسيه، متولد شد و در 9 اوت 1975 در بيمارستان كرملين در مسكو درگذشت. همة عمر عاشق زادگاهش، شهر پوشكين، داستايفسكي و چايكوفسكي باقي ماند، شهري كه وقتي او هشت سال داشت در آستانة جنگ اول جهاني نام آن را كه طنين آلماني داشت به پتروگراد تبديل كردند...». هدف اصلي از نگارش اين كتاب معرفي پانزده كوارتت زهي دميتري شاستاكوويچ است كه همراه با كوارتت‌هاي زهي آرنولد شوبزگ و بلابارتوك از مهم‌ترين آثار مجلسي در موسيقي سدة بيستم محسوب مي‌شوند. يكي از مهم‌ترين اهداف كتاب حاضر، شناخت زندگي و آثار شاستاكوويچ است و نمايش مصيبت‌هايي كه او در دوران وحشت استاليني و حكومت حزب كمونيست شوروي تحمل كرد. نكتة مهم ديگر توضيح نوآوري‌هاي موسيقيايي شاستاكوويچ است. اين كتاب بازشناسي يكي از برجسته‌ترين آهنگسازان سدة پيش است كه نبوغ او به ناحق پشت تبليغات سياسي پنهان مانده بود.