برخي از افراد احساس مي‌كنند كه لوازم درون خانة آنها بيش از حد و اندازه است و در ميان آن اشياء اضافي احساس خستگي مي‌كنند. هر شئ براي خود حافظه‌اي دارد و عاطفه‌اي همراه با آن است، از اين رو افراد آنها را در طول مدت زماني طولاني نگه مي‌دارند. آت آشغال‌ها اغلب به تدريج صورت خارجي پيدا مي‌كنند، و زماني كه اتاق‌ها عملكردشان را از دست بدهند، به اين معناست كه شلوغي همه‌جا را پركرده است. در جنگ با آت آشغال‌ها، فضاي آپارتمان نخستين جبهة نبرد است. اگر افراد در نگاه به آپارتمان و فضاي اتاق خويش، دقيقا بدانند كه به كدام اشياء نياز حتمي دارند و كدام را هرگز مورد استفاده قرار نمي‌دهند، مساله‌اي بروز نخوهد كرد، اما اين كار معمولا به اين سادگي نيست. اغلب افراد در نگاه به اتاق با انبوهي از آت آشغال مواجهه مي‌شوند كه نمي‌توانند آنها را از هم تشخيص بدهند. آنها براي حل اين مشكل بايد چشمان خويش را از نو آموزش و به نگاهشان به اشياء قالب جديدي بدهند. هم‌چنين بايد بياموزند كه چگونه به اشياء درون اتاق نگاه و دربارة ارزش آنها داوري كنند. كتاب حاضر، از يك برنامة منظم پيروي مي‌كند كه نگارنده با بهره‌گيري تجارب خويش آن را سازمان‌دهي كرده است. او پس از توضيحي كلي دربارة شلوغي‌ها، اين شش مرحله يا قدم را براي رفع آنها عرضه كرده است: نقطه شروع ـ بر طرف كردن شلوغي‌ها از كف اتاق‌ها؛ بيرون بريزيد؛ خانة خود را فتح كنيد؛ حفظ و نگهداري؛ مرتب وارسي كردن و پاك‌سازي نمودن؛ و آداب جديد.