هنر، روياي بشر است؛ روياهاي نو و آزادي و آرامش. اين رويايي است كه رشته‌اش پاره نمي‌شود و ترس از آينده در آن معنايي ندارد. ما از سر تشويش و غرور به خودمان مي‌گوييم كه ديگر به قلة هنر رسيده‌ايم و در آستانة فروديم. از آغاز جهان همواره چنين گفته‌اند. در هر قرن كساني با حسرت گفته‌اند: همة حرف‌ها گفته شده، ما دير رسيده‌ايم. بله ممكن است همة حرف‌ها را گفته باشند، اما همة حرف‌ها را بازهم مي‌توان گفت. هنر مانند زندگي بي‌انتهاست و هيچ‌چيز بهتر از موسيقي اين حقيقت را بر ما آشکار نمي‌كند، زيرا موسيقي چشمة لايزالي است كه طي قرون و اعصار همواره جوشيده تا به اقيانوس تبديل شده است. كتاب حاضر به همراه كتاب «موسيقي‌دانان امروز» در سال 1908 منتشر شده است. پژوهش در آثار آهنگسازان و اپراسازان گذشته (پيش از رومن رولان) و بررسي زندگي آنها كتاب حاضر را شكل مي‌دهد. كتاب يكي از منابع معتبر دربارة تاريخ اپراي اروپاست و توسط «رومن رولان» (1866-1944م) ـ خالق رمان عظيم «ژان كريستوف» و «جان شيفته» ـ به نگارش درآمده است كه در زمينة موسيقي، فعاليتی هم‌پاية فعاليت ادبي داشت.