اين كتاب به سرگذشت باراك اوباما، رئيس‌جمهور كنوني ايالات متحدة امريكا، و تلاش‌هاي سياسي وي از آغاز تا رسيدن به اين مقام اختصاص دارد. اوباما به اين موضوع مي‌پردازد كه چگونه مي‌توانيم فرايند تغيير سياست‌ها و زندگي مدني‌مان را آغاز كنيم. وي به مسائل مختلف به صورت نسبي و نه كامل مي‌پردازد و هيچ نظرية منسجمي براي حكومت آمريكا پيشنهاد نمي‌كند. همچنين ادعاي اين را ندارد كه حاوي مانيفستي براي عمليات و برنامة زمان‌بندي شده و مسائل سازماني است بلكه آن‌چه ارائه شده بيش‌تر واكنش‌هاي شخصي وي نسبت به ارزش‌ها و آرمان‌هايي است كه وي را به زندگي سياسي كشانده است. اوباما مي‌كوشد تا بعضي سرچشمه‌هاي تعصب اخير در تاريخ سياسي را آشكار كند و همچنين از ارزش‌هاي مشتركي سخن بگويد كه مي‌تواند پايه‌اي براي اجماع سياسي جديد باشد. وي همچنين پيشنهادهايي دارد مبني بر اين كه چگونه مي‌توان از تفرقة كنوني بيرون رفت و به صورتي موثر مشكلات را از پيش رو برداشت.