كتاب حاضر، در شناخت تفكر متاخر هايدگر همان قدر مهم است كه «هستي و زمان» براي آشنايي با تفكر متقدم هايدگر. اين كتاب، يگانه عرضه داشت فلسفة متاخر هايدگر به صورتي سيستماتيك است و از پرسش آغاز مي‌شود و به پرسش مي‌انجامد. ليكن اين انجام نه به معناي ختم كلام، بل گوياي گشودگي و مفتوح ماندن اثر است. مهم‌ترين نظر در كتاب آن است كه «انديشه‌انگيزترين امر در زمانة انديشه‌انگيز ما آن است كه هنوز انديشه نمي‌كنيم». براي اثبات همين ادعاست كه نخست بايد روشن شود كه «چه باشد آنچه خوانندش تفكر؟» هايدگر در كتاب، در راه پاسخ دادن به اين پرسش است. مطالب كتاب نيز به صورت درس‌گفتارهايي تنظيم شده كه هريك گذار از يك درس‌گفتار به درس‌گفتار بعدي است.