مفهوم حقوق بشر تا حد زيادي مفهومي حقوقي و سرچشمة اصلي قوانين آن اعلامية جهاني حقوق بشر است كه در سال 1948 به تصويب رسيد. اما مفهوم حقوق بشر مشكلاتي را مطرح مي‌كند، چرا كه اين مفهوم گستره‌اي كاملا فراتر از موارد فاحش بي‌عدالتي و ظلم را دربرمي‌گيرد. نگارنده در كتاب حاضر در پي آن است تا با اتخاذ رويكردي ميان‌رشته‌اي قانون و حقوق را در جايگاه خود قرار دهد.‌ به اعتقاد وي مفهوم حقوق بشر داراي تاريخ و پيشينه‌اي است كه مهر و نشان اختلافات فلسفي را بر خود دارد. شناخت اين تاريخ و درك آن اختلافات، وضعيت امروز حقوق بشر را روشن مي‌سازد. وي همچنين معتقد است كه فهم حقوق بشر براي فهم جهاني كه در آن زندگي مي‌كنيم لازم و ضروري است.