زماني كه «جان كراكائور» در بعد از ظهر ماه مي 1996، پا به قلة اورست نهاد، مدت 57 ساعت نخوابيده بود و به خاطر نرسيدن اكسيژن به مغزش در شرايط بسيار بدي به سر مي‌برد. زماني كه فرود خطرناكش را از ارتفاع 8848 متري آغاز كرد (تقريبا ارتفاع مناسب يك هواپيماي مسافربري ايرباس) 20 نفر ديگر از همنوردانش براي رسيدن به قله، لجوجانه در تلاش بودند؛ بي‌خبر از اين كه تا لحظاتي ديگر آسمان، غرش خود را در توده‌هايي از ابر آغاز مي‌كند. «جان كراكائور» در كتاب حاضر، شرحي روشنگرانه از فهرست تلفات صعود به قلة اورست، در سال 1996 ميلادي به دست مي‌دهد.