آيا اروپا زاييده قرون وسطي است و دراين دوران پا به عرصۀ هستي نهاده است؟ كدامين ويژگي‌هاي قارۀ اروپا از قرون وسطي نشات مي‌گيرند و كدامين خصلت‌ها و روحيات مردمان اين قاره ريشه در دوران مذكور دارند؟ اساسا چگونه و به چه حقي مي‌توان از وحدت فرهنگي و تمدني اين قاره سخن به ميان آورد؟ «ژاك لوگوف» مورخ فرانسوي در كتاب حاضر به سوالات مذكور، پاسخ‌هاي متفاوتي نسبت به شيوۀ سنتي تاريخ‌نگاري‌هاي گذشته مي‌دهد. وي سرگذشت قرون وسطايي اروپا را از منظري جديد بررسي مي‌كند. وي در كتاب، جريان فكري جديدي را كه ديرزماني اعتقادي به تاريك و بدانديش بودن قرون وسطي ندارد، تقويت مي‌كند؛ و چنين ديدگاهي را با هنر نقالي تاريخي خود هرچه بيش‌تر بسط مي‌دهد. او در صدد نتيجه‌گيري اين معنا است كه نه تنها اروپاي واحد و متحد امروز بلكه اروپاي آينده نيز حاصل قرون وسطي است.