گياهان از زمان‌هاي بسيار دور به عنوان دارو مورد استفاده انسان قرار مي‌گرفته‌اند. اطلاعات مربوط به اثرات و خواص دارويي گياهان از زمان‌هاي بسيار دور به تدريج به دست آمده، سينه به سينه منتقل گشته، و از طريق تجربه يا مهم‌ترين اثرات و خواص آن‌ها در اختيار نسل‌هاي معاصر قرار گرفته است. امروزه دربارة روند متابوليسمي تشكيل مواد تاثيرگذار موجود در گياهان تحت فرايندهاي خاص زيست‌محيطي و تاثير اين مواد بر انسان و حيوانات اطلاعات بسيار زيادي وجود دارد و روزبه‌روز جنبه‌هاي مختلف استفاده از مواد مذكور متنوع‌تر مي‌گردد. بنابراين نسبت به گذشته گياهان دارويي بيش‌تري شناسايي و جنبه‌هاي مختلف استفاده از آن‌ها نيز گسترده‌تر از پيش گرديده است. در جلد دوم از مجموعۀ «شناحت گياهان دارويي معطر» مشخصات ظاهري برخي خانواده‌ها و گونه‌هاي مختلف گياهان دارويي همراه با تركيبات شيميايي و خواص درماني آن‌ها به تفصيل به بحث گذاشته شده است. در كتاب سعي شده كه ويژگي‌هاي ريخت‌شناسي گياهان دارويي بر مبناي طبقه‌بندي معاصر عرضه گردد. اين مجلد با معرفي گياهان شاخۀ ماگنوليوفتيا آغاز شده و با گياهان خانوادۀ آسراسه (افرا) پايان مي‌يابد.