كودكان دچار افسردگي مي‌شوند، اما نه به ميل خود. افسردگي كودكان با عدم تعادل زيستي ـ شيمياي مغز همراه است كه منجر به تغييراتي در خلق، رفتار، ميزان انرژي، خواب، تمركز، اشتها، عزت نفس، روابط اجتماعي، زندگي خانوادگي و تحصيلات مي‌شود. كودكان افسرده با رفتار خود والدين، معلمان، خواهر يا برادر و دوستان خود را محك مي‌زنند. افسردگي بيماري ناخواسته‌اي است كه هيچ‌يك از خصوصيات اخلاقي كودكان را منعكس نمي‌كند. در واقع هيچ كودكي نمي‌خواهد غمگين و از زندگي روزمرۀ خود ناراضي باشد و هيچ والدي نمي‌خواهد در كمك به فرزندش عاجز و ناتوان باشد. اولين گام براي كمك به كودكان افسرده اين است كه افسردگي آنان را تشخيص دهيم و بدانيم از چه عواملي نشات مي‌گيرد، چگونه درمان مي‌شود و چه راه‌كارهايي به تسكين عوارض اين بيماري كمك مي‌كند. مجموعۀ حاضر مشتمل بر راه‌كارهايي براي شناسايي و درمان افسردگي در كودكان است و اين موضوعاتي را شامل مي‌شود: توجه به علايم افسردگي و درك افسردگي كودكان، تعيين مسير درمان افسردگي كودكان، و شروع كار والدين كودك افسرده.