دولت‌ها، همانند انسان‌ها در عرصۀ داخلي، به تنهايي نمي‌توانند نيازهاي خود را برآورده سازند، و از سويي نمي‌خواهند به هيچ طريقي، استقلال و حاكميت خود را از دست بدهند. اختلاف در ديدگاه‌ها و منافع باعث مي‌شود تا نه تنها ميان اشخاص در عرصۀ داخلي، كه در عرصۀ بين‌المللي و ميان دولت‌ها نيز درگيري به وجود آيد. از يك سو، دولت‌ها بايد به زيست خود ادامه دهند، مطمئن باشند كه از سوي ديگران مورد تهديد قرار نمي‌گيرند و از سوي ديگر بايد به وجود ديگران نيز احترام بگذارند. حقوق بين‌الملل براي برخورد با بحران‌هاي بين‌المللي و حوادث مربوطه، راه‌حل‌هايي را پيش‌بيني نموده است تا اختلافات ميان دولت‌ها به طور دوستانه و مسالمت‌آميز حل و فصل شود. حل و فصل مسالمت‌آميز اختلافات بين‌المللي يك اصل حقوقي و اخلاقي و مهم‌ترين موضوع زمان حاضر است.