فعاليت‌هاي حمل و نقل به سه روش زميني، آبي و هوايي انجام مي‌گيرد. در ديد كلان اقتصادي، وظيفۀ مهم بخش حمل و نقل عبارت است از رساندن مجموعه نهاده‌هاي فيزيكي به مكان توليد، توزيع محصولات توليد شده در بازارهاي عرضۀ محصولات، و در نهايت ارسال محصولات به نقاط مصرف؛ بنابراين بخش حمل و نقل، حلقۀ واسطۀ اجتناب‌ناپذير كليۀ عرصه‌هاي اقتصادي است. پيگيري و اجراي سياست‌هاي جامع و هماهنگ ترابري كشور، تجهيز، گسترش، توسعه و نگهداري از تاسيسات، ناوگان و زيرساخت‌هاي حمل و نقل كشور، و استانداردسازي در عرضۀ خدمات ايمني بر اساس برنامه‌هاي توسعۀ اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي كشور، از عمده‌ترين وظايف وزارت راه و ترابري است. در حال حاضر، ساختار تشكيلاتي وزارت راه و ترابري شامل چهار معاونت ستادي "برنامه‌ريزي و اقتصاد حمل و نقل"، "آموزش، تحقيقات و فن‌آوري"، "امور مجلس و هماهنگي استان‌ها" و "توسعۀ مديريت و منابع" است. گردآورنده در كتاب حاضر به بررسي سند ملي توسعۀ حمل و نقل در برنامۀ چهارم توسعۀ اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي جمهوري اسلامي ايران مي‌پردازد.