آلتوسر، فيلسوفي ماركسيست است. نيتي كه هدايت‌گر تمام آثار اصلي او است اين است كه تفكر و عمل ماركس ـ با تمام معناهايي كه براي مبارزۀ طبقۀ كارگر از آن منتج مي‌شود ـ بايد درست درك شود و كنش‌هاي مبتني بر آن بايد صحيح باشد. آلتوسر اگرچه در آثار اوليه‌اش در حال عزيمت به سوي ماركسيسم بود و اگر چه در آخرين آثارش خارج از اين چارچوب مي‌انديشيد، در موثرترين دوران فكري‌اش فيلسوفي ماركسيست بود، كل كار او به درك انقلاب نظري عظيمي اختصاص داشت كه در كار كارل ماركس اتفاق افتاد، بنابراين براي درك كار آلتوسر كه خود او سرسختانه معتقد بود تفسيري از ماركس است بايد ابتدا عناصر اوليۀ تفكر ماركس را بشناسيم. كتاب ديگري از مجموعۀ "انديشه‌گران انتقادي" به معرفي لويي آلتوسر ـ فيلسوف بيستم فرانسه ـ و بيان ارزش و اهميت آثار وي در زمان خود و ضرورت پرداختن به او در زمان حال اختصاص يافته است. در ادامه در بخشي با عنوان "انديشه‌هاي اساسي" ماخذترين آراي وي معرفي و تشريح گرديده است. بخش بعدي كتاب "پس از آلتوسر" نام دارد كه محور بحث در اين بخش تاثيرگذاري‌هاي آلتوسر بر متفكران آتي است. "كتاب‌شناسي آلتوسر" نيز بحث پاياني كتاب را تشكيل مي‌دهد.