فضاي اين رمان مربوط به سال‌هاي اوج‌گيري فاشيسم در ايتالياست. در يك خانواده‌ي سنتي در شهري كوچك يك كارمند ساده‌ي دارايي بعد از مرگش به دليل سوء تفاهم يا شوخي به يك "اسطوره‌ي ميهني" تبديل مي‌شود؛ الگويي كه همه از او اقتباس مي‌كنند و مي‌خواهند كه مانند او بعد از مرگشان با پيرهن سياه حزب فاشيست به خاك سپرده شوند. اما اين "اسطوره‌ي ميهني" در چارديواري، نفوذناپذير خانه‌اش زندگي‌اي هم داشته است كه در داخل خانه هم او را به اسطوره‌ي ديگري تبديل مي‌كند و....