نويسنده‌ي اين كتاب در پي جلب توجه خواننده به برخي از مسائل بحث‌انگيزي است كه برخورد ما ـ به عنوان جامعه ـ را با رفتار نابهنجار پوشش مي‌دهد. پيش‌فرض‌هايي مانند اين كه مشكلات در حال رشد ناخواسته‌اي وجود دارند كه در تمام دنيا به آن‌ها به عنوان مشكل نگريسته مي‌شود، بر مبناي مطالب عرضه شده در اين كتاب به چالش كشيده مي‌شوند. نويسنده كتاب حاضر را با نگاهي بر چگونگي تعريف اختلال رواني و نيز الگوهاي مربوط به آن آغاز مي‌كند. در فصل دوم به توصيف نظام‌هاي تشخيصي اختلالات رواني و مقوله‌ها و ابزارهاي تشخيصي مورد استفاده‌ي اين نظام‌ها مي‌پردازد. اين نظام‌ها در ادامه بر مبناي پايايي و روايي و مسائل عملياتي و قومي كه در كار با آن‌ها خود را نمايان مي‌سازند، ارزش‌يابي مي‌شوند. در فصل سوم و چهارم مسائل مربوط به تغيير و گوناگوني در طول زمان و در بين فرهنگ‌هاي مختلف را با ارزش‌يابي و نگاهي به پژوهش‌ها در خصوص اختلال شخصيت چندگانه و نشانگان وابسته به فرهنگ بررسي مي‌كند. اين كه این پديده‌ها واقعی‌اند یا نه نیز در این بخش به بحث گذاشته می‌شود. در فصل پنجم به نتيجه‌گيري‌ها و مفاهيم ضمني عملي در اين زمينه تمركز دارد. در فصل ششم نيز گزيده‌اي از امتحانات به صورت تلخيص شده و نمونه‌اي از پاسخ‌هاي دانشجو آورده شده است كه با نظرهاي آزماينده تكميل مي‌شود.