در اين مجموعه مي‌توان زيباترين و ماندگارترين شعرهاي سخنوران ادب فارسي را از سده‌ها پيش تاكنون يافت. كتاب گزيده‌اي است از آثار نزديك به يكصد و پنجاه سراينده كه به ترتيب زمان سرايش هريك آورده شده‌اند. مطالب كتاب پس از ديباچه با درآمدي بر سبك‌هاي شعر آغاز مي‌شود و پس از معرفي مختصر و فشرده‌اي از انواع سبك‌هاي شعري در ادب پارسي، آثار برگزيده‌ي شاعران با "رودكي سمرقندي" آغاز مي‌شود و با "محمدرضا شفيعي كدكني" به پايان مي‌رسد. در بخش پاياني نيز برخي شعرهاي پراكنده و مفردات از كساني چون ابوسليك گرگاني، حنظله‌ي بادعيني، بوشكور بلخي، ابوعلي سينا، سمايي مروزي، ظهوري ترشيزي، سيمين بهبهاني، مريد هندي و... آمده است.