ارسطو، فيلسوف بلندآوازه‌ي روزگار باستان، نه تنها در زيست‌شناسي، جهان‌شناسي، طبيعت‌شناسي و بسياري از رشته‌هاي علمي ديگر سرآمد همگنان خويش در عهد كهن است و نخستين تدوين‌كننده‌ي منطق صوري به شمار مي‌آيد، بلكه با نگاه دقيق علمي به طبقه‌بندي "بوطيقا" (فن شعر)ي نمايش و انواع ادبي نيز مي‌پردازد. انديشه‌هايي كه ارسطو در فن شعر طرح و تدوين مي‌كند بنياد كلي نظريه‌ي انتقادي غرب را فراهم مي‌آورد و از اين رو ارسطو را به حق مي‌توان فيلسوفي هنجارگذار در زمينه‌ي نقد ادبي به شمار آورد. ارسطو از نزديك به ملاحظه‌ي نمايش‌نامه‌ها، تراژدي‌ها، كمدي‌ها و حماسه‌هاي عمر خويش مي‌پردازد و در واقع "فن شعر" چكيده‌ي مشاهدات تجربي و علمي او در فنون و انواع ادبي است. با اين همه، كم‌تر كتابي اين همه مورد سوءتفاهم قرار گرفته است. و همين تحريف‌ها و کژانديشي‌هاست كه نويسنده‌ي كتاب حاضر را بر آن مي‌دارد كه همه‌ي همت خويش را به كار بندد تا ابهام‌ها و سوء تفاهم‌هايي را برطرف كند كه در باب فن شعر ارسطو پديد آمده است و به اين ترتيب جوهر كتاب او را در اختيار خواننده قرار دهد.