داستان كتاب حاضر در سال 1984 (35 سال بعد از تاريخ نگارش كتاب) در شهر لندن رخ مي‌دهد. بعد از جنگ جهاني حاكمان كشورهاي قدرتمند به اين نتيجه رسيده‌اند كه اگر جهان به همين ترتيب روند افزايش ثروت را ادامه دهد اركان جامعه طبقاتي به خطر افتاده و حكومتشان سرنگون خواهد شد. آن‌ها تنها راه جلوگيري از اين امر را نابود كردن ثروت توليدشده در جنگي بي‌پايان مي‌بينند.