پژوهش عملياتي بر مجموعه‌اي از تكنيك‌ها و فنون رياضيات در حوزه‌ي علم مديريت و ديگر رشته‌هاي علوم از قبيل آمار، طبيعي، و مهندسي تاكيد دارد. پژوهش عملياتي اگرچه علم نوپايي است اما در حوزه‌ي صنعت و بازرگاني بسيار شناخته‌شده است و كاربردهاي اين علم بسيار وسيع بوده و معمولا در موسسات دولتي، نظامي، تجاري، خدماتي و... استفاده مي‌گردد. مديراني كه نسبت به كيفيت نتايج و تصميمات خود اهميت مي‌دهند، نمي‌توانند نسبت به موضوع پژوهش عملياتي بي‌تفاوت باشند. با افزايش تخصص و درجه‌ي پيچيدگي در يك سازمان، مساله‌ي تخصيص منابع موجود بين فعاليت‌هاي بخش‌هاي مختلف آن، به منظور دست‌يابي به بالاترين كارآيي كل سازمان هر روز مشكل و مشكل‌تر مي‌شود. كاوشي كه در راستاي رسيدن به راه بهتري براي حل اين نوع مسائل آغاز شده بود، زمينه‌ي مناسب پيدايش پژوهش عملياتي را فراهم ساخت. كتاب حاضر در همين راستا تاليف شده است و نگارنده در آن مباحثي از اين دست را مطرح مي‌سازد: تاريخچه و پيدايش پژوهش عملياتي، ويژگي اساسي پژوهش عملياتي، كاربردهاي پژوهش عملياتي، برنامه‌ريزي خطي، تحليل حساسيت، حمل و نقل، و تحليل شبكه.