کتاب حاضر, توصيفی است از اوضاع سياسی آمريکای لاتين که نگارنده آن را در دو سطح بر هم تاثيرگذار ساخته است: سطح اول از شخصيت‌های پرآوازه‌ی تازه‌ترين تاريخ کشورهای برگزيده آمريکای لاتين تشکيل می‌شود و سطح دوم زنجيره‌ای است از پديدهتهای مختلف و چه بسا بيمارگونه‌ی زندگی اجتماعی و سياسی آن قاره. در پيش گفتار کتاب به قلم "ريشارد کاپوشچينسکی" عنوان شده است: "سر و کارمان با کاستر و و پرون است, با آلنده و پينوشه و منم, با لولا و فوجی و موری و بسياری ديگر از شخصيت‌های سياسی و هم‌چنين تاريخی و فرهنگی است. مولف می‌کوشد اين چهره ها را زنده و جاندار به ما نشان دهد, آن هم نه تنها با گزارش کارها و روايت گفته‌هاشان, بلکه هم‌چنين از طريق آوردن عقايد ديگران درباره‌شان, عقايدی در بيش تر مواقع به شدت افراطی و متضاد. نتيجه اين که قهرمانان دموسلاوسکی را در کمال پيچيدگی‌شان می‌بينيم, و در ابهام و چندمعنايی‌ای که نمونه‌ی بارز فرهنگ سياسی در آن منطقه است و گاه تا حد التقاط فکری و کدورت ذهنی پيش می‌رود. بسياری از اين اشخاص برانگيزاننده‌ی عواطفی تند و تيز بوده اند, و اين توانايی نيز ـ توانايی برانگيختن داوری‌هايی به غايت متفاوت در ديگران ـ از جمله ويژگی‌های بارز آمريکای لاتين است." افزون بر اين, در کتاب علاوه بر چهره‌هايی خيره‌کننده, به توصيف و تجزيه و تحليل شماری از پديده‌ها پرداخته شده که زندگی سياسی منطقه را می‌فرسايند و تحليل می‌برند, از قبيل: توده‌گرايی باروک وار منحط, فساد آشکار و فراگير, و روش‌های وحشيانه‌ی سرکوب مانند آدم ربايی و شکنجه که غالبا, به ويژه در گذشته, به کار می‌رفته‌اند.