در اين داستان پليسي، بازرس "برلاخ" با تبهكاري با نام "گاستمان" شرط مي‌بندد كه دستش را روكند. برلاخ تمام عمرش را بر سر اين شرط مي‌گذارد. او سرانجام در چهل سالگي ـ در حالي كه پير و بيمار شده ـ فرصتي مي‌يابد تا اين شرط را ببرد و... گفتني است موضوع اصل اين داستان، مبارزه‌ي بين خير و شر است. در پايان نيز سال‌شمار زندگي و آثار نويسنده درج گرديده است.