مبحث آغازين كتاب، حاوي اطلاعاتي درباره‌ي منابع اوليه‌ي تاريخ مسيحيت است. بدين‌سان نويسنده در فصل نخست، مطالعه‌ي مسيحيت از منابع اوليه را بررسي مي‌كند. ضمن آن كه در اين فصل، پيشنهادهايي براي مخاطبان به منظور مطالعه‌ي منابع و بهره‌گيري از آن، ذكر گرديده است. در هريك از فصل‌هاي بعدي منابع اوليه‌ي مهمي از دوره‌هاي مختلف تاريخ مسيحيت معرفي و بررسي شده است. بدين‌ترتيب كه بنيادهاي كتاب مقدس، مسيحيت باستان (100-500 ميلادي)، اصلاح در مسيحيت غربي (1500-1600)، مسيحيت اوايل عصر مدرن (1600-1900) و مسيحيت در دوران جديد (1900- زمان حاضر) تشريح مي‌گردد. شيوه‌ي تنظيم و محتواي كتاب بدين‌قرار است كه براي هردوره روايتي كوتاه درباره‌ي همان دوره بازگو مي‌شود؛ سپس يك مقدمه مي‌آيد كه زمينه‌ي متون را مشخص مي‌سازد و بدين‌منظور نام‌هاي آن دوره، خلاصه‌اي تاريخي از آن و بررسي انواع ادبي منابع اوليه‌ي دوره در پي مي‌آيد. نخستين دسته‌ي متون درباره‌ي حوادث تاريخي دوره و انسان‌هايي است كه آن‌ها شكل داده‌اند. دومين دسته، زندگي نهادينه‌ي آن دوره را دربردارد كه سازمان‌دهي كليسا و عبادت كليسايي از آن جمله است. سومين دسته كه به تعاليم آن دوره مربوط مي‌شود مشتمل بر ديدگاه‌هايي درباره‌ي طبيعت و كارهاي عيسي مسيح، نجات، آيين‌هاي مقدسي و نظاير آن است. چهارمين دسته‌ي متون، بر اخلاق فردي و اجتماعي دوره متمركز است و در آن موضوعاتي مانند جنگ و صلح، عدالت اجتماعي و نقش زنان انتخاب گرديده است. آخرين دسته از متون نيز مربوط به ارتباطات مسيحيت آن دوره با رقباي درون و بيرون نهضت مسيحي است.