اين كتاب شامل درس‌ها و سخنراني‌هاي "جان روالز" درباره‌ي فلسفه‌ي سياسي در دانشگاه "هاروارد" است گفتني است كه "جان راولز در نظريه عدلات (1971) برداشتي از عدالت مطرح كرد كه آن را عدالت به مثابه انصاف مي‌خواند. مطابق عدالت به مثابه انصاف، معقول‌ترين اصول عدالت، اصولي هستند كه افرادي كه تحت شرايط منصفانه قرار دارند در مورد آن‌ها، توافق متقابل داشته باشند... راولز در اين كتاب خطوط اصلي انديشه‌هايش را مي‌كاود". مباحث كتاب عبارت است از: ايده‌هاي بنيادين، اصول عدالت، استدلال مبتني بر واقعيت اوليه، نهادهاي ساختار اساسي عادلانه، و مسئله اثبات.