در اين كتاب خلاصه‌اي از تاريخ و تمدن ايران عهد باستان، از دوران ما قبل تاريخ تا پايان حكومت ساسانيان به قلم "رومن گيرشمن"، باستان شناس فرانسوي به طبع رسيده است .مطالب كتاب با مروري بر تاريخ سياسي، جنگ‌ها و پادشاهان سلسله‌هاي ايراني پيش از اسلام آغاز مي‌شود، در پي آن، مولف به مذاهب، هنر، خط و ادبيات و علوم، زندگي اجتماعي و اقتصادي مردم هر دوره اشاره مي‌كند . همچنين تصويري از تشكيلات و سازمان اداري، سپاه و شهرسازي در دوران مذكور فراهم مي‌آورد .در ادامه ابزارهاي ضروري زندگي، لوازم آرايش، مجسمه سازي، معماري و آداب و رسوم رايج در آن دوران معرفي مي‌شود .كتاب در يك مقدمه و شش فصل سامان يافته است .مقدمه به توصيف جغرافياي طبيعي ايران اختصاص دارد . در فصل اول، درباره دوران ما قبل تاريخ، اولين ساكنان ايران در هزاره‌هاي چهارم تا دوم پيش از ميلاد، تمدن عيلام و كاسيان سخن مي‌رود .فصل دوم درباره ورود ايرانيان به فلات ايران و چگونگي تشكيل دولت ماد و ويژگي‌هاي آن است . فصل‌هاي سوم تا ششم به ترتيب حاوي اطلاعاتي درباره هخامنشيان، سلوكيان، اشكانيان و ساسانيان است .